Tôi nghe những lời này của Đức Phật một lần khi Ngài đang ở tại tu viện trong rừng Jeta, tại thị trấn Savatthi. Ngài gọi tất cả các tỳ kheo đến và dạy bảo họ, “Này các tỳ kheo!”
Và các tỳ kheo đáp lại, “Chúng con đang ở đây.”
Đức Thế Tôn dạy, “Ta sẽ dạy các con ý nghĩa của ‘biết cách sống một mình tốt hơn.’ Ta sẽ bắt đầu với một bản tóm tắt của giáo lý, và sau đó ta sẽ giải thích chi tiết. Này các tỳ kheo, hãy lắng nghe cẩn thận.”
“Bạch Thế Tôn, chúng con đang lắng nghe.”
Đức Phật dạy:
“Đừng truy tìm quá khứ.
Đừng đánh mất chính mình trong tương lai.
Quá khứ không còn nữa.
Tương lai chưa đến.
Nhìn sâu vào cuộc sống như nó là
ngay tại đây và bây giờ,
người tu hành an trú
trong sự ổn định và tự do.
Chúng ta phải siêng năng hôm nay.
Chờ đến ngày mai thì quá muộn.
Cái chết đến bất ngờ.
Làm sao chúng ta có thể thương lượng với nó?
Bậc hiền trí gọi người
sống trong chánh niệm
ngày và đêm
‘người biết cách sống một mình tốt hơn.’
“Này các tỳ kheo, chúng ta hiểu thế nào là ‘truy tìm quá khứ’? Khi các con xem xét cách thân thể của các con đã từng trong quá khứ, cách cảm xúc của các con đã từng trong quá khứ, cách nhận thức của các con đã từng trong quá khứ, cách các tâm hành của các con đã từng trong quá khứ, cách ý thức của các con đã từng trong quá khứ; khi các con xem xét những điều này và tâm trí của các con bị gánh nặng và dính mắc vào những điều thuộc về quá khứ, thì các con đang truy tìm quá khứ.
“Này các tỳ kheo, thế nào là ‘không truy tìm quá khứ’? Khi các con xem xét cách thân thể của các con đã từng trong quá khứ, cách cảm xúc của các con đã từng trong quá khứ, cách nhận thức của các con đã từng trong quá khứ, cách các tâm hành của các con đã từng trong quá khứ, cách ý thức của các con đã từng trong quá khứ; khi các con xem xét những điều này nhưng tâm trí của các con không bị nô lệ hay dính mắc vào những điều thuộc về quá khứ, thì các con không truy tìm quá khứ.
“Này các tỳ kheo, thế nào là ‘đánh mất chính mình trong tương lai’? Khi các con xem xét cách thân thể của các con sẽ như thế nào trong tương lai, cách cảm xúc của các con sẽ như thế nào trong tương lai, cách nhận thức của các con sẽ như thế nào trong tương lai, cách các tâm hành của các con sẽ như thế nào trong tương lai, cách ý thức của các con sẽ như thế nào trong tương lai; khi các con xem xét những điều này và tâm trí của các con bị gánh nặng và mơ mộng về những điều thuộc về tương lai, thì các con đang đánh mất chính mình trong tương lai.
“Này các tỳ kheo, thế nào là ‘không đánh mất chính mình trong tương lai’? Khi các con xem xét cách thân thể của các con sẽ như thế nào trong tương lai, cách cảm xúc của các con sẽ như thế nào trong tương lai, cách nhận thức của các con sẽ như thế nào trong tương lai, cách các tâm hành của các con sẽ như thế nào trong tương lai, cách ý thức của các con sẽ như thế nào trong tương lai; khi các con xem xét những điều này nhưng tâm trí của các con không bị gánh nặng hay mơ mộng về những điều thuộc về tương lai, thì các con không đánh mất chính mình trong tương lai.
“Này các tỳ kheo, thế nào là ‘bị cuốn trôi bởi hiện tại’? Khi một người không học hỏi hay tìm hiểu gì về Đấng Giác Ngộ, hay những giáo lý về tình yêu và sự hiểu biết, hay cộng đồng sống trong hòa hợp và tỉnh thức; khi người đó không biết gì về các bậc thầy cao quý và giáo lý của họ, và không thực hành những giáo lý này, và nghĩ rằng, ‘Thân thể này là chính tôi; tôi là thân thể này. Những cảm xúc này là chính tôi; tôi là những cảm xúc này. Nhận thức này là chính tôi; tôi là nhận thức này. Tâm hành này là chính tôi; tôi là tâm hành này. Ý thức này là chính tôi; tôi là ý thức này,’ thì người đó đang bị cuốn trôi bởi hiện tại.
“Này các tỳ kheo, thế nào là ‘không bị cuốn trôi bởi hiện tại’? Khi một người học hỏi và tìm hiểu về Đấng Giác Ngộ, những giáo lý về tình yêu và sự hiểu biết, và cộng đồng sống trong hòa hợp và tỉnh thức; khi người đó biết về các bậc thầy cao quý và giáo lý của họ, thực hành những giáo lý này, và không nghĩ rằng, ‘Thân thể này là chính tôi; tôi là thân thể này. Những cảm xúc này là chính tôi; tôi là những cảm xúc này. Nhận thức này là chính tôi; tôi là nhận thức này. Tâm hành này là chính tôi; tôi là tâm hành này. Ý thức này là chính tôi; tôi là ý thức này,’ thì người đó không bị cuốn trôi bởi hiện tại.
“Này các tỳ kheo, ta đã trình bày bản tóm tắt và giải thích chi tiết về biết cách sống một mình tốt hơn.”
Như vậy Đức Phật đã dạy, và các tỳ kheo vui mừng thực hành những lời dạy của Ngài.
