Tôi nghe những lời này của Đức Phật một lần khi Ngài đang sống gần Savatthi tại Tu viện Anathapindika trong rừng Jeta. Vào đêm khuya, một vị thiên xuất hiện với ánh sáng và vẻ đẹp làm cả rừng Jeta tỏa sáng rực rỡ. Sau khi đảnh lễ Đức Phật, vị thiên đã hỏi Ngài một câu hỏi dưới dạng một bài kệ:
“Nhiều chư thiên và loài người đều mong muốn biết
những phước lành lớn nhất là gì
mang lại cuộc sống an bình và hạnh phúc.
Xin Ngài, Tathagata, hãy dạy chúng con?”
(Đây là câu trả lời của Đức Phật):
“Không kết giao với kẻ ngu si,
sống trong sự đồng hành của người trí,
tôn kính những người đáng được tôn kính —
đây là hạnh phúc lớn nhất.
“Sống trong một môi trường tốt,
đã gieo trồng những hạt giống tốt,
và nhận ra rằng bạn đang đi đúng đường —
đây là hạnh phúc lớn nhất.
“Có cơ hội học hỏi và phát triển,
giỏi giang trong nghề nghiệp hoặc thủ công,
thực hành giới luật và lời nói yêu thương —
đây là hạnh phúc lớn nhất.
“Có thể phụng dưỡng và hỗ trợ cha mẹ,
trân trọng gia đình của mình,
có một nghề nghiệp mang lại niềm vui —
đây là hạnh phúc lớn nhất.
“Sống chân thật, rộng lượng trong việc cho đi,
hỗ trợ người thân và bạn bè,
sống một cuộc đời không có lỗi lầm —
đây là hạnh phúc lớn nhất.
“Tránh những hành động không lành mạnh,
không sa vào rượu chè hay ma túy,
và siêng năng làm những việc tốt —
đây là hạnh phúc lớn nhất.
“Khiêm tốn và lịch sự trong cách cư xử,
biết ơn và hài lòng với cuộc sống đơn giản,
không bỏ lỡ cơ hội học Pháp —
đây là hạnh phúc lớn nhất.
“Kiên trì và cởi mở với sự thay đổi,
thường xuyên tiếp xúc với các tăng ni,
và tham gia đầy đủ vào các cuộc thảo luận Pháp —
đây là hạnh phúc lớn nhất.
“Sống siêng năng và chú tâm,
nhận thức được Tứ Diệu Đế,
và chứng ngộ Niết Bàn —
đây là hạnh phúc lớn nhất.
“Sống trong thế gian
với tâm không bị thế gian làm xáo trộn,
với mọi nỗi buồn đã chấm dứt, an trú trong bình an —
đây là hạnh phúc lớn nhất.
“Đối với người nào hoàn thành được điều này,
không bị khuất phục dù đi đến đâu,
luôn luôn an toàn và hạnh phúc —
hạnh phúc sống trong chính mình.”
