Tôi nghe những lời này của Đức Phật một lần khi Ngài đang ở trong Rừng Xoài, dưới bóng mát mẻ của những cây xoài dọc theo bờ sông Bhadra ở xứ Magadha. Các trưởng lão Shariputra và Maudgalyayana vừa mới qua đời. Đó là ngày trăng tròn của Lễ Uposatha và các giới luật được tụng đọc.
Đức Phật trải tấm ngồi của mình và ngồi đối diện với cộng đồng. Sau khi nhìn ra những người đang tụ họp, Ngài nói, “Khi tôi nhìn vào cộng đồng của chúng ta, tôi thấy một khoảng trống lớn được để lại bởi các Tôn giả Shariputra và Maudgalyayana, những người đã nhập Niết bàn. Trong Tăng đoàn của chúng ta, các vị này là những tỳ kheo có tài hùng biện nhất trong việc thuyết pháp, khuyến khích và hướng dẫn tất cả các tỳ kheo, tỳ kheo ni và cư sĩ khác.
“Này các tỳ kheo, con người tìm kiếm hai loại của cải—của cải vật chất và của cải Pháp. Trong việc tìm kiếm của cải vật chất, họ có thể đến với những người thế gian. Trong việc tìm kiếm của cải Pháp, họ luôn có thể đến với các Tôn giả Shariputra và Maudgalyayana. Như Lai là người không tìm kiếm bất cứ điều gì, dù là vật chất hay Pháp.
“Này các tỳ kheo, đừng buồn hay lo lắng vì Shariputra và Maudgalyayana đã nhập Niết bàn. Trên những cây lớn, đầy lá, trái và hoa sum sê, những cành lớn nhất cũng phải gãy. Trên những ngọn núi châu báu, những đỉnh cao nhất cũng phải bị xói mòn. Trong Tăng đoàn của Như Lai, các Tôn giả Shariputra và Maudgalyayana là những đệ tử vĩ đại nhất. Vì vậy, việc các vị này nhập Niết bàn trước các ngươi là điều tự nhiên. Đừng khởi lên cảm giác buồn phiền hay đau khổ.
“Tất cả các hiện tượng được sinh ra, tồn tại và chịu ảnh hưởng của các hiện tượng khác, nói cách khác, tất cả các hiện tượng là hữu vi, đều phải tuân theo quy luật vô thường và cuối cùng sẽ chấm dứt. Chúng không thể tồn tại vĩnh viễn, mà một ngày nào đó sẽ bị hủy diệt. Tôi đã nhắc nhở các ngươi nhiều lần rằng tất cả những gì chúng ta trân quý và giữ gìn ngày hôm nay, chúng ta sẽ phải buông bỏ và xa lìa. Không lâu nữa, tôi cũng sẽ qua đời. Vì vậy, tôi khuyên các ngươi hãy thực hành làm một hòn đảo cho chính mình, biết cách quy y chính mình, và không quy y bất cứ ai hay bất cứ điều gì khác.
“Hãy thực hành quy y vào hòn đảo của Pháp. Biết cách quy y vào Pháp, và không quy y vào bất cứ hòn đảo hay người nào khác. Điều này có nghĩa là thực hành trú trong quán thân trên thân. Sử dụng các pháp hành một cách tinh tấn để nuôi dưỡng Chánh Kiến và Chánh Niệm để làm chủ và chuyển hóa tham ái và lo lắng thuộc về thế gian. Quán thân ngoài thân, sử dụng các pháp hành một cách tinh tấn để nuôi dưỡng Chánh Kiến và Chánh Niệm để làm chủ và chuyển hóa tham ái và lo lắng thuộc về thế gian. Đó là ý nghĩa của việc trở về hòn đảo của chính mình để quy y vào hòn đảo của chính mình. Trở về hòn đảo của Chánh Pháp để quy y vào hòn đảo của Chánh Pháp và không quy y vào bất cứ hòn đảo hay điều gì khác.”
Khi các tỳ kheo nghe Đức Phật dạy bài pháp này, họ đều rất vui mừng để thực hành.
